O teletrabalho surge num contexto de transição entre a economia industrial e a economia baseada no conhecimento e na informação. O regime de teletrabalho que adopta a alternância entre o local onde o trabalhador desempenha as suas funções e a empresa relativamente à qual tem um vínculo laboral, parece ser a forma mais razoável de implementação desta modalidade. Actualmente a União Europeia procura implementar o conceito mais abrangente de trabalho electrónico, ou e-work, que se refere a qualquer actividade que envolva a utilização das tecnologias de informação e de comunicação (TIC).